И зачем только ты меня сюда взял?
Смерив отца холодным взглядом своих янтарных глаз, Тенистый легко перемахнул через ствол опавшего дерева и поравнялся с соплеменниками. Это не первый его Совет, но более приятным оттого это событие не стало. Оруженосец не особо был рад толпе бредущих вперёд туш в попытке занять наиболее удобное место: то на хвост наступят, то в бочину толкнут. Ещё более он не жаловал выскочек, которые так и норовили вставить свои пять слов в обсуждения насущных проблем между предводителями. К тому же у него было не лучшее настроение. Денек сегодня в принципе не задался. Одной из причиной тому стала взбучка от предводителя в виде поучительного разговора. Оказалось, наставница рассказала Кремнезвезду об успехах своего ученика, точнее о его «вопиющем хамстве и бесцеремонным прогулам тренировок»
- Это неуважение как к ней, так и ко мне, - холодно сказал отец, глядя на сидящего перед ним сына, - Ты должен выполнять прямые обязанности оруженосца вопреки своему недовольству.
Тенистый закатил глаза, вспоминая их диалог и брезгливо фыркнул, словно на язык ему попалась иголка. Конечно, лучше посвятить драгоценные месяцы жизни на воспитание чужого сына, оставив своего в лапах какой-то там воительницы. Иначе говоря, не было минуты, чтобы котик не вспомнил так обозлившую его ситуацию.
Нахмурившись, ученик попытался забыться и отвлечься от не прошенных дум, продолжая упрямо проделывать себе путь к скале, лишь бы не упустить что-нибудь интересное.
- О, смотри, рыбомордые пожаловали! - отдалённо раздался чей-то насмешливый голос, который явно не ожидал быть услышанным, но внезапно резанул слух речному. Тенистый замедлил шаг, выискивая эту наглую морду среди шерстяных тел, и наконец, увидел нахальную улыбку щуплого рыжего кота. Это я то рыбомордый? - читалось на лбу серого оруженосца. Он впился своим пылким взглядом горящих огнём глаз в фигуру воина, словно, как бы вцепился он острыми когтями в его горячую плоть, вспоров вены и пропитав почву алой жидкостью, если бы не перемирие. Мы обязательно встретимся в бою, и тогда, ты будешь звать мамочку на помощь и молить меня о пощаде.- такие нелепые мысли пронеслись в голове молодого котика, пусть он и был в разы меньше того. Гордо вскинув свой хвостик, Тенистый удалился к группе речных.
- Эй, Тенистый! - звонко пискнул кто-то над его ухом, а затем перед ним возникла светлая мордашка кошечки с яркими голубыми глазами, - Привет, серый тюфяк! - хихикнула она, дружески боднув его в бок. Тенистому не много потребовалось времени, чтобы узнать в ней свою недавнюю знакомую из Грозового племени, с которой он познакомился на первом своём Совете. Тогда она ему показалась излишне навязчивой и разговорчивой; впрочем ничего не изменилось. У них завязался кроткий диалог, из которого ничего полезного и интересного для себя котик не выудил, зато похвастался собой и своим успехом в ловле птиц - не иначе , как перед грозовой кошкой можно было кичиться этим, зная, что именно они славятся своим искусством в данном ремесле. Конечно, юнец упустил несколько фактов: например то, что он с позором шлепнулся на пятую точку в попытке перепрыгнуть с дерева на дерево, опровергнув народный миф о том, что кошки всегда приземляются на четыре лапы.
Вежливо уклонившись, он пошел дальше, и, наконец, нашёл себе подходящее местечко с краю поляны. Спокойствие казалось нерушимым, пока он не почувствовал мягкий толчок, а затем что-то бесцеремонно наступило ему на хвост. Шерсть на загривке оруженосца поднялась, взгляд вспыхнул, он вскочил, чтобы взглянуть в глаза посягнувшему на его личное пространство. И кто бы мог подумать, перед ним стояла кошка. Аккуратные ушки её были виновато прижаты, в глазах не то нерешительность, не то испуг; золотистая шёрстка местами ещё была старательно прилизана своей хозяйкой, наверное, усердно пытавшейся привести себя в порядок перед походом на Совет. Но в этой суматохе сложно оставаться опрятной и чистой. Надо признать, Тенистому повезло - он обладал коротковатой, плотно прилегающей к телу, шерстью, не требующей особого ухода, к тому же всегда блестящей за счёт  употребления в пищу повышенного количества фосфора. Короче говоря, он не парился своим внешним видом.
Молодая кошка, или даже подрощенный котенок, отступила назад, как-то неразборчиво произнеся слова извинения. Взгляд Тенистого смягчится, и на морде мелькнула ухмылочка.