««Ноги приведут тебя к цели, нужно лишь набраться побольше терпения, дорогая, ты же знаешь.»
Ты убегаешь и убегаешь, давно не разбирая дороги, стирая когда-то здоровые лапы в кровь, издеваясь над своим ранее идеальным телом все сильней и сильней. Усталость твоя безгранична, как и целеустремленность, иначе бы ты не находилась тут сейчас, не мчалась бы куда подальше от своих воспоминаний, мыслей, осознания реальности, не преследовала бы несбыточную мечту, чересчур навязчиво маячущую перед носом.
Ты падаешь и падаешь, путаясь в конечностях, задыхаясь от быстрого, уже до чертиков приевшегося бега,  но все продолжаешь свой долгий и весьма мучительный путь. И, пусть бока исцарапаны ветками, пусть кожа содрана вместе с шерстью в некоторых местах, ты не остановишься, а лишь прибавишь ходу, продолжая пытать, ранить не только свое тело, но и душу, от которой и так, кажется, остались лишь ошметки.
Ты все прячешься и прячешься от собственных догадок, мыслей, реальности, которую уже давно не исправить. Зарываешься, чуть ли не под землю холодными ночами, лишь бы не понимать, не осознавать того, что все действия сейчас – бессмысленны, что все, что ты предпринимаешь, никак уже ни на что не повлияет, хоть из кожи вон лезь, что ты и делаешь.
А слезы все текут и текут, сколько не убегай, сколько не падай и не прячься, ведь все, то чего ты пытаешься скрыться – твоя собственная тень, своеобразная проекция твоей души, приковывающей тебя к земле, к мукам, к страданиям.»
На улице сейчас необыкновенно прохладно для наступившего Сезона Листопада. Туман с самого утра покрывает еще зеленую в некоторых местах траву, оплетает белой паутинкой ветки и листья невысоких деревьев. Солнце и не думает до середины дня вылезать из-за туч, прячась, как прячется и Сказка. Много дней уже бредет она, прочесывая леса, поляны, болота – все, что попадется под зоркий глаз и покажется достаточно подходящим для тщательного осмотра. Кошка бросается из крайности в крайность все чаще и чаще, порой, поворачивая обратно, к племени, понимая, что совершает ужасную ошибку, которая может плохо повлиять на её жизнь, и  вновь меняя направление, упрямо следуя вперед, к своей недостижимой цели, плюя на всех своих собратьев с самого высокого дерева леса.
Рыжая шерсть Сказки перестала быть заметна издалека, смешалась с грязью, пылью, кровью, потеряла свой неимоверно яркий и привлекательный цвет, ранее радующий глаз многим. Лапы и бока изодраны в хлам колючками, шипами, жесткими ветвями, отбиты вечными падениями, подморожены из-за долгих голодных обмороков на голой земле. И, кажется, лишь в глазах юной кошки не произошло изменений – они все также блестят, то от слез, то от радости, горят неимоверным азартом, желанием хоть что-то делать, хоть куда-то двигаться. Но, так только кажется. И пусть потухают они лишь ночью, когда одиночество вновь накрывает с головой, когда начинает болеть тело, когда начинает плакать душа, но они потухают, становятся болотно-зелеными, как вялая листва по осени, закрываются, словно навсегда.
И вот, когда туман уже стал не таким густым, а солнце хоть слегка выглянуло из-за своей облачной баррикады, Сказка добрела до лагеря Речных котов, даже не подозревая об этом. Ошиваясь на окрестных территориях, опять же, следуя своему алгоритму, она проверяет каждый кустик, каждую кочку и впадинку на земле. Но расслабившись, кошка и не подозревает о том, что может ждать её везде опасность, что так желанное ей общение, Сказка может получить уже не в том виде, в котором хотелось бы…
Ноги путаются, голова словно набита камнями или крупным песком – да и не удивительно, это сказываются частые бессонные ночи, которые быстролап уже перестала считать, надеясь хоть как-то отвлечься от чересчур навязчивой усталости. Ведь других вариантов, кроме как надеяться и ждать не остается – уж слишком трудно избавиться от угрызений совести и ненужных мыслей по ночам. Потрепанные неудачными падениями конечности неприятно зудят, мышцы буквально ломит от огромных физических нагрузок. Силы практически исчерпаны; как морально, так и физически Сказка измотана. Но что поделать – к мечте идут не легкими путями.
Кошка уже который раз опускает рыженькую головку, заглядывая под осыпающийся куст, и возвращает обратно, уже желая уходить с небольшой поляны, как её отвлекает какое-то, почти незаметное на самом деле, движение, отличающееся от шорохов природы. По нервам Сказки ударяет волна паники, от кончиков шерсти до сердца пробегает внушительная дрожь, а глаза лезут на лоб. И лишь собравшись, она преодолевает себя и подползает к кустам, стараясь незаметно выглянуть, посмотреть на такое похожее на неё существо, такое желанное, но, возможно опасное. Давненько Сказка не имела собеседника и сейчас её охватили не только страх и шок, но и надежда – надежда на разумность неизвестного.
Несколько минут точно быстролап наблюдала за серым котом, смирно стоящим и любующимся на листья, пыталась успокоить свои чувства, засунуть их куда поглубже, хоть даже вместо них могла вылезти эта до чертиков надоевшая усталость. Все будто остановилось. Даже яркие листья, кажется, стали падать гораздо медленнее, туман перестал лениво волочиться по померзшей земле. Кошка могла лишь шокировано наблюдать за неожиданным посетителем её маленького, практически сгоревшего, внутреннего мирка и мешать дальше радость со страхом в своей душе.